회사에서 연말정산 이야기가 나오면 이런 말을 자주 듣는다. 우리 연봉 똑같은데 왜 너는 돈을 돌려받고 나는 거의 없지. 같은 회사에 다니고 월급도 비슷한데 결과가 다르면 억울한 마음이 든다. 하지만 연말정산에서 환급액이 다른 것은 이상한 일이 아니다. 소득이 같아도 환급액이 달라지는 데에는 분명한 이유와 구조가 있다. 이 글에서는 그 진짜 이유를 아주 쉽게 설명해 보겠다.
연봉이 같아도 미리 낸 세금이 다르다
연말정산 환급액의 첫 번째 차이는 1년 동안 미리 낸 세금에서 시작된다. 우리는 매달 월급을 받을 때 세금을 미리 낸다. 이 세금은 정확한 계산이 아니라 대략적인 계산이다. 그래서 사람마다 조금씩 다르게 낸다.
같은 연봉이라도 가족 상황이나 회사 급여 구조에 따라 미리 내는 세금이 달라진다. 어떤 사람은 월급에서 세금이 많이 빠지고, 어떤 사람은 적게 빠진다. 연말정산은 이 차이를 다시 계산하는 과정이다.
미리 세금을 많이 낸 사람은 돌려받을 가능성이 크고, 적게 낸 사람은 돌려받을 돈이 거의 없다. 그래서 환급액이 없는 것이 손해가 아니라 이미 세금을 적게 냈다는 뜻일 수도 있다.
하지만 이 구조를 모르면 나는 왜 하나도 못 받지 하고 속상해진다. 환급액은 보너스가 아니라 다시 계산한 결과라는 점을 먼저 이해해야 한다.
같은 돈을 써도 공제가 되는 방식이 다르다
연말정산에서 환급액을 크게 만드는 요소는 공제다. 공제란 세금을 계산할 때 빼 주는 항목이다. 하지만 공제는 아무나 아무렇게나 받을 수 있는 것이 아니다.
예를 들어 카드를 생각해 보자. 두 사람이 같은 금액을 카드로 썼다고 해도 결과는 다를 수 있다. 연봉에 따라 일정 기준을 넘어야 공제가 시작되기 때문이다. 기준을 넘지 못하면 아무리 써도 공제가 없다.
의료비도 마찬가지다. 병원비를 썼다고 모두 공제되는 것이 아니다. 연봉의 일정 비율을 넘는 금액만 공제 대상이 된다. 그래서 자주 병원에 가지 않은 사람은 의료비 공제가 거의 없다.
보험료나 교육비도 조건이 있다. 누구를 위해 썼는지, 어떤 종류인지에 따라 공제 여부가 달라진다. 같은 돈을 써도 공제가 되는 사람과 안 되는 사람이 나뉜다.
그래서 소득은 같은데 환급액이 다른 것이다. 돈을 쓴 금액이 아니라 어떤 구조로 썼는지가 중요하다.
연말정산은 1년 동안의 선택이 만든 결과다
많은 사람들은 연말정산을 연말에 한 번 하는 일이라고 생각한다. 그래서 서류를 내는 시기만 신경 쓴다. 하지만 연말정산은 사실 1년 동안의 선택이 모인 결과다.
어떤 카드를 주로 썼는지, 의료비를 어떻게 냈는지, 보험과 교육비를 어떻게 관리했는지 이런 모든 선택이 환급액에 영향을 준다. 연말에 갑자기 바꿀 수 있는 것은 거의 없다.
환급액이 큰 사람들은 특별히 세금을 잘 아는 사람이 아니다. 다만 본인의 생활 구조가 연말정산에 맞게 정리되어 있을 뿐이다. 저절로 공제가 쌓이는 구조를 가지고 있다.
반대로 환급액이 없는 사람들은 연말정산을 준비하지 않은 것이 아니라 구조를 몰랐을 뿐이다. 나쁜 선택을 한 것이 아니라 기준을 몰랐던 것이다.
소득이 같은데 환급액이 다른 이유는 분명하다. 미리 낸 세금이 다르고, 공제가 되는 구조가 다르고, 1년 동안의 선택이 다르기 때문이다. 운이나 실력이 아니라 구조의 차이다.
연말정산 결과를 보고 실망했다면 자신을 탓할 필요는 없다. 대신 왜 이런 결과가 나왔는지 구조를 이해하면 된다. 이해하는 순간 다음 해는 달라질 수 있다.
연말정산은 계산 싸움이 아니라 흐름의 문제다. 소득이 같아도 결과가 다른 이유를 알게 되면 연말정산은 더 이상 억울한 일이 아니다. 이제는 환급액 숫자보다 그 뒤에 있는 구조를 바라보는 눈을 가지면 된다.